19. yüzyıla kadar fazla bir değişime uğramadan gelen ulaşım sistemlerindeki esas dönüşüm Sanayi Devrimi'nin ardından ortaya çıkar.

Bir yandan okyanuslara dayanıklı ve süratli buharlı gemiler sayesinde uzak ve ulaşılmaz olan yerler yakın olurken bir yandan da inşa edilen demiryollarıyla kıtaların iç kesimlerinin liman şehirleriyle bağlantıları kurulur. Böylece değişimden büyük ölçüde bağımsız ve azade olan bu bölgelerdeki geleneksel yaşam büyük bir değişim geçirir. Bu durum, Sanayi Devrimi'nin seri ve ucuz fabrika ürünlerini kıtaların en içte ve kenarda kalmış köşelerine kadar ulaştırıp buralardaki geleneksel üretim tezgâhlarının ortadan kalkmasına; Sanayi Devrimi'nin bu meydan okumasına karşı buralardaki devletlerin ve toplulukların kısmen kendilerini revize edip dönüştürmelerine yol açar. Tanzimat dönemiyle hızlandırmış olduğu modernleşme hamlelerine denizyolları ve demiryollarını da ilave eden Osmanlı Devleti, bu modern araçlar vasıtasıyla ülkenin en ücra köşelerine kadar ulaşmayı hedefler.

Osmanlı tarihi üzerine kıymetli çalışmalarıyla tanıdığımız Prof. Dr. Ali Akyıldız, bu kitabında İstanbul’u merkeze alarak Osmanlı’nın son dönemlerinde deniz ulaşımının geçirdiği evreleri, Galata Köprüsü’nün hikâyesini ve Osmanlı topraklarında demiryollarının gelişim sürecini tüm yönleriyle ele almaktadır.

Yazar Ali Akyıldız Türkiye'nin yetiştirdiği en üretken tarihçilerden biri. Bu eseriyle pek üzerinde durulmayan ama dönemin günlük hayatında çok önemli değişimlere ve kolaylıklara vesile olan Osmanlı'nın son döneminde ulaşım alanında yapılan modernleşme faaliyetleri hakkında doyurucu ve detaylı bilgiler ortaya koyuyor.

Osmanlı, deniz ve demiryollarıyla ülkesini modernleştirmeye çalıştı.

Öncelikle yazar Prof. Dr. Ali Akyıldız, yaptığı çalışmalar ve yazdığı kitaplarla Türkiye ve dünya tarih literatürüne çok önemli katkılarda bulunmuş değerli bir isim. Kendisi İstanbul 29 Mayıs Üniversitesi Tarih Kürsüsü Başkanı. Hemen hemen her yazdığı eser çeşitli kurumlarca ödüllere layık görüldü. Akyıldız bu kitabında Osmanlı Devleti'nin son döneminde ulaşım alanında gerçekleştirilen modernleşme yatırımlarını ele alıyor.